Chenilles processionnaires à Montpellier : dangers, périodes à risque et solutions
À Montpellier et dans sa métropole, la chenille processionnaire est devenue un sujet de préoccupation majeur. On voit de plus en plus de chenilles processionnaires dans les pins, des nids soyeux accrochés aux branches, et des files en procession traversant les pelouses ou les allées. Derrière ces images se cache un vrai danger lié aux chenilles processionnaires pour les enfants, les animaux de compagnie et tous les usagers des jardins, écoles, campings et espaces verts.
Cet article vous explique, de façon simple, ce qu’est cette chenille urticante, pourquoi elle est particulièrement présente à Montpellier, quels sont les risques (notamment pour le chien exposé aux chenilles processionnaires) et comment traiter les chenilles processionnaires avec l’aide de Radical Anti-Nuisible.
Si vous êtes confronté à d’autres nuisibles (cafards, punaises, guêpes, etc.), vous pouvez aussi consulter notre page dédiée à la désinsectisation pour une vision globale de nos interventions.
Comprendre les chenilles processionnaires à Montpellier
1. Que sont les chenilles processionnaires ?
La chenille processionnaire est la larve d’un papillon nocturne, souvent appelé papillon de la chenille processionnaire. On parle de chenilles processionnaires du pin lorsqu’il s’agit de la processionnaire du pin, mais il existe aussi une processionnaire du chêne. Dans tous les cas, il s’agit d’une chenille poilue, dont les poils peuvent devenir extrêmement urticants.
La femelle de ce papillon chenille processionnaire pond ses œufs sur les branches de certains arbres, principalement :
- les pins, très concernés par la processionnaire du pin,
- les chênes, pour la processionnaire du chêne.
Les petites chenilles qui en sortent restent en groupe. Elles se nourrissent du feuillage et tissent progressivement un nid de chenille processionnaire, une sorte de cocon soyeux. On peut ainsi observer un nid de chenilles processionnaires ou plusieurs nids sur un même arbre, surtout en hiver. On parle parfois de chenille cocon pour décrire ces amas blancs accrochés aux branches.
Pour découvrir l’ensemble de nos interventions anti-nuisibles, vous pouvez visiter notre galerie de désinsectisation.
Lorsque les chenilles processionnaires ont suffisamment grandi, elles quittent l’arbre en file indienne : c’est la fameuse procession qui a donné leur nom à cet insecte. Beaucoup de personnes découvrent la dangerosité de la chenille processionnaire à ce moment-là, en voyant ces chenilles poilues traverser une pelouse ou un chemin, sans forcément savoir que chaque individu porte des milliers de poils capables de déclencher une réaction urticante.
Dans la nature, cette chenille dangereuse a pourtant un rôle écologique : les chenilles servent de nourriture à certains oiseaux insectivores, et au stade papillon chenille, elles alimentent aussi des chauves-souris. Mais dès que ces nids se retrouvent dans des jardins, cours d’école, campings ou parcs urbains, le nid de chenille processionnaire devient un véritable problème sanitaire.
2. Pourquoi sont-elles particulièrement présentes à Montpellier ?
Montpellier réunit plusieurs conditions idéales pour le développement de la chenille processionnaire et la prolongation de sa période de présence :
- un climat méditerranéen doux, avec des hivers moins rigoureux,
- une forte présence de pins et de chênes dans les jardins, lotissements, parcs, bords de route,
- une fréquentation importante des espaces extérieurs (enfants, promeneurs, joggeurs, chiens, touristes…).
Dans ces conditions, les chenilles processionnaires survivent mieux d’une année sur l’autre, ce qui renforce le danger près des habitations. On voit ainsi :
- des nids de chenilles processionnaires accrochés en hauteur,
- parfois plusieurs nids sur un même arbre,
- et au fil des ans, une présence accrue de chenilles processionnaires dans les zones urbaines.
Le cycle de la chenille processionnaire s’étale sur plusieurs mois :
- ponte des œufs en été par le papillon de la chenille processionnaire,
- développement des chenilles processionnaires du pin ou du chêne sur l’arbre,
- formation de nids d’hiver,
- processions au sol en fin d’hiver / début de printemps,
- enfouissement dans la terre avant la transformation en papillon.
Comprendre cette période de chenille processionnaire permet de savoir quand le risque est maximal et quand un traitement est le plus pertinent. C’est ce calendrier qui guide la façon de traiter les chenilles processionnaires ou de piéger les chenilles processionnaires de manière efficace.
3. Chenilles processionnaires : quels dangers pour l’homme et surtout pour les chiens ?
Le danger lié à la chenille processionnaire ne vient pas d’une morsure, mais de ses poils urticants. Chaque chenille urticante porte des milliers de poils microscopiques qui se détachent facilement, se dispersent dans l’air et se déposent sur le sol, le mobilier de jardin, les vêtements, mais aussi autour des nids, même lorsqu’ils semblent vides.
On parle parfois de piqûre de chenille, de piqûres de chenille ou de piqûre de chenille processionnaire, même s’il s’agit en réalité d’un contact avec ces poils. Chez l’être humain, ces expositions peuvent provoquer :
- démangeaisons intenses, rougeurs, éruptions ressemblant à des boutons,
- plaques d’urticaire,
- gonflements (œdèmes),
- conjonctivites, yeux rouges et douloureux,
- irritations de la gorge, toux, gêne respiratoire.
Ces réactions après contact avec une chenille urticante sont souvent plus marquées chez les enfants, les personnes allergiques ou fragiles. La durée des démangeaisons varie, mais peut aller de quelques heures à plusieurs jours selon la sensibilité de chacun et l’intensité de l’exposition. Il faut être prudent avec toute chenille noire poilue ou autre chenille poilu rencontrée près des pins ou des chênes, car il peut s’agir d’une chenille processionnaire.
Chenille processionnaire et chien : un risque majeur
La situation chenille processionnaire – chien est particulièrement préoccupante. Les chiens reniflent le sol, lèchent les chenilles, les nids tombés à terre ou se roulent dans l’herbe à proximité des zones infestées. En cas de contact entre un chien et des chenilles processionnaires, les symptômes peuvent apparaître très rapidement :
- hypersalivation importante,
- langue ou museau qui gonfle,
- douleur très intense, refus de s’alimenter, agitation ou abattement.
Dans les cas graves, les poils peuvent provoquer une nécrose de la langue, parfois jusqu’à l’amputation partielle. Il s’agit d’une urgence vétérinaire : dès le moindre doute de contact, il ne faut pas attendre pour consulter. Plutôt que de chercher combien de temps on a, il faut considérer la situation comme critique dès le début.
Les chats peuvent également être touchés : une chenille processionnaire au contact d’un chat peut provoquer des lésions sur la bouche, la langue ou les yeux. Même si les cas sont moins médiatisés que pour les chiens, le risque existe bel et bien pour les deux espèces.
C’est pour toutes ces raisons que les chenilles processionnaires du pin et du chêne sont désormais officiellement classées comme nuisibles pour la santé humaine, et que leur gestion est prise très au sérieux par les collectivités et les professionnels.
4. Vous avez des chenilles processionnaires à Montpellier : que faire et quand appeler Radical Anti-Nuisible ?
Face au danger des chenilles processionnaires, beaucoup de personnes cherchent comment agir seules, parfois avec des requêtes du type “comment les tuer au sol” ou “comment s’en débarrasser”. En pratique, intervenir soi-même sur une chenille urticante ou sur un nid de chenilles processionnaires est risqué, surtout sans protection adaptée.
Pour comprendre plus globalement comment se déroule une intervention professionnelle, vous pouvez aussi consulter notre article dédié : Comment se passe une désinsectisation ?
Les gestes à éviter
Lorsque vous repérez des nids dans les arbres ou des processions au sol, il est essentiel de ne pas improviser :
- ne touchez pas les chenilles processionnaires, même mortes,
- ne laissez pas les enfants ou les animaux s’en approcher,
- ne brûlez pas les nids,
- n’utilisez pas de souffleur, taille-haie ou nettoyeur haute pression près des arbres infestés,
- ne manipulez pas un nid de chenilles processionnaires sans équipement adapté.
Une mauvaise intervention peut libérer encore plus de poils urticants, augmenter le risque pour le voisinage et rendre plus difficile tout futur traitement.
Les bons réflexes… et l’accompagnement de Radical Anti-Nuisible
Les bons réflexes à adopter :
- éloigner immédiatement enfants et animaux de la zone,
- en cas de contact suspect chez un chien : vétérinaire en urgence,
- limiter l’accès aux allées, pelouses ou aires de jeux potentiellement contaminées,
- faire appel à un professionnel pour traiter les chenilles processionnaires avec des méthodes adaptées.
Basée à Montpellier, Radical Anti-Nuisible est spécialisée dans la gestion de la processionnaire du pin, de la processionnaire du chêne et des autres chenilles urticantes sur l’ensemble de la métropole (Montpellier, Castelnau-le-Lez, Lattes, Juvignac, Pérols, Saint-Jean-de-Védas, communes voisines…) et intervient également en désinsectisation sur de nombreux autres nuisibles.
Concrètement, lorsque vous faites appel à nous :
- nous réalisons un diagnostic précis des arbres (pins, chênes), des nids et des zones de passage sensibles ;
- nous mettons en place un plan d’action sur-mesure, qui peut inclure :
- la pose de pièges à chenilles processionnaires sur les troncs pour intercepter les processions,
- l’échenillage sécurisé des nids en hauteur,
- des solutions de traitement ciblées aux périodes les plus efficaces ;
- nous vous donnons des conseils de prévention : périodes de vigilance, zones à protéger, organisation des accès, information des occupants ;
- nous pouvons mettre en place un suivi d’une année sur l’autre pour limiter durablement le risque sur votre site.
L’objectif n’est pas seulement d’éliminer quelques chenilles au sol, mais de réduire durablement le risque autour de votre maison, de votre copropriété, de votre école ou de votre camping.
Pour aller à l’essentiel
En résumé : ce qu’il faut retenir sur les chenilles processionnaires à Montpellier
- La chenille processionnaire est la larve d’un papillon de la chenille processionnaire, une chenille poilue dont les poils deviennent très urticants.
- À Montpellier, le climat doux et la présence de nombreux pins et chênes favorisent son installation et la multiplication des nids de chenilles processionnaires, y compris en zone urbaine.
- Le principal danger vient de ses poils urticants, responsables de réactions cutanées, d’urticaire et de troubles respiratoires, en particulier chez les enfants et les animaux.
- Les chiens sont très exposés : au moindre doute de contact, il faut consulter un vétérinaire en urgence.
- Intervenir seul, sans équipement ni méthode adaptée, peut aggraver la situation.
- Radical Anti-Nuisible accompagne les particuliers, copropriétés, écoles, campings et collectivités pour traiter les chenilles processionnaires et sécuriser durablement les espaces extérieurs.
Pour découvrir l’ensemble de nos interventions anti-nuisibles, vous pouvez aussi visiter notre page désinsectisation et notre galerie de désinsectisation.
FAQ – Vos questions sur les chenilles processionnaires à Montpellier
À quelle période y a-t-il le plus de chenilles processionnaires à Montpellier ?
On voit surtout des chenilles processionnaires et leurs nids en hiver, puis les processions au sol en fin d’hiver et au début du printemps. Mais le cycle complet de la chenille processionnaire s’étend sur plusieurs mois, depuis le papillon en été jusqu’aux nids d’hiver et à l’enfouissement dans le sol. La période de vigilance est donc assez longue.
Que faire si mon chien a touché une chenille processionnaire ?
En cas de contact suspect entre un chien et des chenilles processionnaires, il s’agit d’une urgence vétérinaire. Contactez immédiatement un vétérinaire, signalez la présence possible de chenilles processionnaires et évitez de manipuler la gueule de l’animal sans protection.
Les chenilles processionnaires disparaissent-elles d’elles-mêmes sans traitement ?
Non. Sans action adaptée, une partie des chenilles processionnaires enfouies dans le sol se transforme en papillons, ce qui relance le cycle l’année suivante. Le problème peut donc revenir régulièrement si rien n’est mis en place pour le gérer.
Puis-je enlever moi-même les nids de chenilles processionnaires dans mon jardin ?
C’est fortement déconseillé. Un nid de chenilles processionnaires contient une grande quantité de poils urticants. Sans équipement ni technique adaptés, vous risquez de les diffuser dans l’air et d’augmenter le risque pour vous, vos proches et vos voisins. Le plus sûr est de faire intervenir un professionnel formé, comme Radical Anti-Nuisible.
Vous avez repéré des chenilles processionnaires près de chez vous ?
👉 Prenez rendez-vous avec Radical Anti-Nuisible pour une intervention Radical :